Normalmente, quando pensamos na questão das drogas e no crescente impacto produzido por ela em nossa sociedade, nossa tendência é pensar imediatamente no universo, muitas vezes distante, das chamadas drogas "pesadas", como o crack, a heroína e, mais recentemente, o ecstasy. Mas, em nosso país, o grande vilão é outro, e bem mais próximo do que se imagina: o álcool. Para se ter uma idéia, o álcool é atualmente responsável por cerca de 85% de todas as internações psiquiátricas no Brasil (todas as outras drogas juntas respondem por apenas 15% dessas internações). O quadro abaixo revela a gravidade da situação:
Ano Internações por álcool Por demais drogas
Total de internações
  N.º % N.º % N.º
1996 48.812 88,3
 		6.476 12,7
 		55.288
1997 45.101 85,4 7.028 14,6 52.829
1998 36.383 84,1 6.477 15,9
 		42.860
1999 37.199 85,3 6.687 14,7 43.826
Fonte: Boletim Cebrid n.º 41, junho/2000